Op donderdag 3 oktober gaf Benno Bultink een pitch over de Digitale Rivier tijdens de DigiShape dag. De Digitale Rivier is een innovatieprogramma dat op een geheel nieuwe wijze experimenteert met digitale oplossingen voor de maatschappelijke opgaven rond de rivier. We vroegen trekker Benno Bultink om een korte toelichting op het programma en hoe dit initiatief aansluit bij DigiShape.
Wat is de Digitale Rivier en op welke manier is het nieuw?
‘In het innovatieprogramma de Digitale Rivier leert Rijkswaterstaat samen met partners en gebruikers te experimenteren. We combineren nieuwe digitale technieken, werkwijzen en samenwerkingsvormen. In een periode van twee jaar (2019-2020) voeren we ongeveer tien à vijftien experimenten in het rivierengebied uit. Bijvoorbeeld het voorspellen van de waterdiepte voor de beroepsvaart op de Waal. Of de informatievoorziening rond het gebruik en beheer van de uiterwaarden van de Duursche Waarden. Met name onze werkwijze is innovatief. We werken met snelle, kort-cyclische experimenten waarbij we van buiten naar binnen denken in plaats van andersom.’
Wat houdt dat in, van buiten naar binnen denken?
‘Dat we eerst kijken en luisteren waar in de buitenwereld behoefte aan is. We volgen een innovatieve aanpak waarbij direct vanaf de start van het experiment gebruikers en partners betrokken zijn. Op basis daarvan bepalen we samen onze koers en herijken we die ook steeds weer.’
Hoe werkt het leren experimenteren, wat bij de Digitale Rivier centraal staat?
‘Elk experiment voeren we in drie fasen uit: een 1, 10 en 100 fase. Die getallen slaan op hoeveel dagen de fase ongeveer duurt in doorlooptijd. In elke fase zijn partners en eindgebruikers betrokken, zoals schippers, baggeraars, gebruikers van een gebied of beheerders van een gebied. In de 1-fase doorlopen we in 1 dag een complete design-cyclus, vooral om de context en de vraag echt scherp te krijgen. In de 10-fase verkennen we verschillende oplossingsrichtingen en kijken welke hiervan ook passen bij de gebruiker. In de 100-fase werken we een oplossingsrichting uit tot een prototype om te ervaren hoe het “in het echt” werkt. Als dat succesvol is, zetten we het resultaat in de startblokken voor verdere opschaling. Hierbij is essentieel dat een experiment ook mag falen: als we steeds op zeker spelen doen we iets niet goed en zullen we nooit echt innoveren.’
Op welke manier werken jullie met DigiShape samen?
‘De Digitale Rivier werkt aan de rand van de operatie, met betrokken experimenttrekkers en owners vanuit de business. Net als DigiShape werken we in praktijkcases waarin we met een digitale component de operatie kunnen versterken. Ik zou het mooi vinden als we samen op kunnen trekken, juist rond die experimenten die een organisatorische vernieuwing nastreven en in drie à vier maanden tot een concreet resultaat kunnen leiden. Het was interessant om de Digitale Rivier zo tijdens de lunch aan het Digishape publiek te laten zien en er worden nu al een aantal kansrijke ideeën voor experimenten uitgewerkt.’
Welke oproep zou je aan het DigiShape netwerk willen doen?
‘Wij zijn op zoek naar initiatieven en mensen met energie die in de driehoek van digitale technieken, nieuwe werkwijzen en samenwerkingsvormen aan de gang willen. Wil je ook actief participeren in een Digitale Rivier experiment? Dan nodigen we je graag uit om contact met ons op te nemen (benno.bultink@rws.nl): kom met je idee en je energie dan kijken we samen of en hoe we hier een experiment van kunnen maken.’
